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« One of the most important voices to follow in Latin American music today. » – Scherzo Magazine
Born in Lima, Juan Arroyo grew up deeply immersed in the oral traditions and rich culture of his homeland, Peru. From an early age, he was introduced to music through the pan flute, his very first instrument, as well as the popular songs and stories that shaped his environment. His insatiable curiosity for sound manifested early on, driven by a visceral need to explore its nuances, textures, and push its boundaries. This passionate quest led him to pursue studies in composition at the National University of Music of Peru, where he began laying the foundation of his musical language. In 2001, he co-founded the Peruvian Composition Circle, an essential initiative for energizing and promoting contemporary music creation in Peru.
In 2004, he moved to France, joining the Conservatoire of Bordeaux before enrolling in 2008 at the Conservatoire National Supérieur de Musique et de Danse de Paris, where he earned a First Prize in composition. His journey was enriched by programs such as Voix Nouvelles and IRCAM, and he was mentored by major figures of contemporary music including Allain Gaussin, Brian Ferneyhough, Heinz Holliger, Jean-Yves Bosseur, José Sosaya, Henri Pousseur, Mauricio Kagel, Michael Levinas, Luis Naón, and Stefano Gervasoni.
In residence at institutions such as IRCAM (2014), the Henri Pousseur Center (2014), the Cité Internationale des Arts (2015), Casa de Velázquez (2016), Villa Médicis (2017), and Art Zoyd Center (2017), he delved into uncharted sonic territories. In 2014, he composed Smaqra, the first hybrid string quartet, and, in collaboration with acoustician Adrien Mamou-Mani, the Quatuor Tana, and luthier Lucas Balay, he developed the ‘TanaInstruments,’ innovative devices that transform the conventional sounds of string quartet instruments.
As a conductor, he has been invited to lead the Arequipa and Cusco Orchestras. He also serves as the artistic and musical director of Ensemble Regards, shaping its artistic identity with dedication and vision.
Juan Arroyo’s work has been internationally recognized with prestigious awards, including the Salabert Foundation Prize for Selva (2013), the French Academy of Fine Arts Prize, and the Ibermúsicas Prize for Phani Song (2022). He offers a rich and diverse body of work across a broad spectrum of formats—solo pieces, orchestral music, instrumental, vocal, mixed, and electroacoustic music. His creations have been performed by world-renowned ensembles such as Ensemble Intercontemporain, 2e2m, L’Itinéraire, Linea, LAPS, L’Arsenale, Proxima Centauri, Sonido Extremo, Vertixe Sonora, Quatuor Tana, and the National Orchestra of Peru. Commissioned by prestigious institutions, he takes on creative challenges inspired by festivals like Donaueschingen, Ars Musica, Les Musicales d’Assy, Présences, MAD Festival, Festival aux Chandelles, Ensemble(s), and Nouveaux Horizons. Each piece reflects his ability to transcend traditional genres and explore new soundscapes. He enhances his work with a visual dimension where transcendence and multidimensionality come together. His creations resonate particularly well in varied exhibition contexts. Notable works include Paysage Sonore, presented at the Baelo Claudia Archaeological Museum (2017) and Casa de Velázquez (2018), as well as Listen to Me, exhibited at Villa Médicis as part of the “Take me, I’m yours” project (2018). His collaboration with visual artist Vincent Ciciliato and ensemble Proxima Centauri led to interdisciplinary works like SABIA VR, showcased at MAD Festival (2023), Festival Pléiades (2024), and UNESCO’s Week of Sound in Pau (2025).
Today, Juan Arroyo serves as composer-in-residence with the National Orchestra of Peru, artistic and musical director of Ensemble Regards and the Sonomundo Festival in Paris, as well as artistic director of the Experimenta Festival in Lima. Alongside his composition activities, he has excelled in teaching and international collaborations: professor at the Conservatoire of Argenteuil (2019–2023), National University of Music of Peru (2024), professor at the Mixte Academy in Bordeaux (2022), and has been an invited composer at prestigious conservatories such as the Conservatorio di Musica Santa Cecilia (Italy, 2017), the Conservatory of Valencia (Spain, 2016) and the Conservatory of Bordeaux (France, 2014). He currently teaches at the Jean-Baptiste Lully Conservatory.
« Juan Arroyo has synthesized his work on hybridization around three fundamental areas concerning perceptual indices: gesture, space and timbre. Hybridization is at the heart of the scrambling of these indices. The expression « causal listening » encompasses different listening situations.
On the subject of his hybrid string quartet, SMAQRA, although the original musical object is part of a percussive timbre, the listening codes refer us to stringed instruments. The singularity and the interest of this work are these games of displacement, of movement between a causal listening and a reduced listening passing by many intermediate states of perception. Juan Arroyo explores different degrees by gradually blurring sound sources like a photographer or a cameraman making us travel from the concrete to the abstract, from materiality to immateriality by the game of the development of its objective.
Thus, the search for the development of reduced listening, favored in a general way by the electronics, constitutes a trajectory towards the unheard-of which the border between sound reality and unrealism is in total correlation with the literary inclinations of Juan Arroyo on the realism Magic. »
FABIEN HOULÈS
Profesor Agregado de la Universidad Jean Monnet de Saint Étienne. Le premier quatuor à cordes hybride, l’exemple de Smaqra de Juan Arroyo, publicado en la primavera de 2017 por la editorial L’Harmattan.
« L’une des voix les plus importantes à suivre dans la musique latino-américaine d’aujourd’hui. » – Scherzo Magazine
Né à Lima, Juan Arroyo a grandi en étant profondément imprégné des traditions orales et de la richesse culturelle de son pays natal, le Pérou. Dès son plus jeune âge, il a été initié à la musique par la flûte de pan, son tout premier instrument, et par les chants et récits populaires qui façonnaient son environnement. Très tôt, sa curiosité insatiable pour le son s’est manifestée, portée par un besoin viscéral d’en explorer les subtilités, les textures et d’en repousser les limites. Cette quête passionnée l’a conduit à entreprendre des études en composition à l’Université Nationale de Musique du Pérou, où il a commencé à façonner les premières pierres de son langage musical. En 2001, il a cofondé le Cercle de composition péruvien, initiative essentielle pour dynamiser et promouvoir la création musicale contemporaine au Pérou.
En 2004, il s’installe en France, où il intègre le Conservatoire de Bordeaux, avant de rejoindre en 2008 le Conservatoire National Supérieur de Musique et de Danse de Paris, où il obtient un Premier Prix en composition. Son parcours est enrichi par des formations telles que Voix Nouvelles et l’IRCAM, et guidé par de figures majeures de la musique contemporaine, dont Allain Gaussin, Brian Ferneyhough, Heinz Holliger, Jean-Yves Bosseur, José Sosaya, Henri Pousseur, Mauricio Kagel, Michael Levinas, Luis Naón et Stefano Gervasoni.
En résidence dans des institutions telles que l’IRCAM (2014), le Centre Henri Pousseur (2014), la Cité Internationale des Arts (2015), la Casa de Velázquez (2016), la Villa Médicis (2017) et le Centre Art Zoyd (2017), il a approfondi son exploration de territoires sonores inédits. En 2014 il compose Smaqra, le premier quatuor à cordes hybride et développe en collaboration avec l’acousticien Adrien Mamou-Mani, le Quatuor Tana et le luthier Lucas Balay les « TanaInstruments », des dispositifs novateurs transformant les sonorités conventionnelles des instruments du quatuor à cordes.
Chef d’orchestre, il est invité à diriger les Orchestres d’Arequipa et de Cusco. Il est également à la tête de l’Ensemble regards, dont il façonne l’identité artistique avec engagement.
Récompensé par de prestigieuses distinctions internationales – Prix de la Fondation Salabert pour Selva (2013), Prix de l’Académie des Beaux-Arts de France et Prix Ibermúsicas pour Phani song (2022) – Juan Arroyo propose une œuvre riche et variée. Traversant une large palette de formats – pièces solistes, musique orchestrale, musique instrumentale, vocale, mixte et électroacoustique – ses créations sont interprétées par des ensembles de renommée mondiale tels que l’Ensemble Intercontemporain, 2e2m, L’Itinéraire, Linea, LAPS, L’Arsenale, Proxima Centauri, Sonido Extremo, Vertixe Sonora, le Quatuor Tana et l’Orchestre National du Pérou. Commandé par des institutions prestigieuses, il relève des défis créatifs portés par des festivals tels que Donaueschingen, Ars Musica, Les Musicales d’Assy, Présences, MAD Festival, Festival aux Chandelles, Ensemble(s) et Nouveaux Horizons. Chaque œuvre reflète sa capacité à repousser les frontières des genres traditionnels et à explorer de nouveaux univers sonores.Il enrichit son travail d’une dimension plastique où transcendance et multidimensionnalité se conjuguent. Ses créations trouvent un écho particulier dans des contextes d’exposition variés. Parmi elles, « Paysage Sonore », présenté au Musée archéologique Baelo Claudia (2017) et à la Casa de Velázquez (2018), ou encore « Listen to me », exposée à la Villa Médicis dans le cadre du projet « Take me, I’m yours » (2018). Sa collaboration avec l’artiste visuel Vincent Ciciliato et l’ensemble Proxima Centauri a donné naissance à des œuvres interdisciplinaires comme « SABIA VR », présentée au MAD Festival (2023), au Festival Pléiades (2024) et à La Semaine du Son de l’UNESCO à Pau (2025).
Aujourd’hui, Juan Arroyo est compositeur en résidence de l’Orchestre National du Pérou, directeur artistique et musical de l’Ensemble Regards et du Festival Sonomundo à Paris, ainsi que directeur artistique du Festival Experimenta à Lima. Parallèlement à ses activités de composition, il s’est distingué dans l’enseignement et les collaborations internationales : professeur au Conservatoire d’Argenteuil (2019-2023), à l’Université Nationale de Musique du Pérou (2024), intervenant à l’Académie Mixte à Bordeaux (2022), et compositeur invité dans plusieurs conservatoires prestigieux, tels que le Conservatorio di Musica Santa Cecilia (Italie, 2017), le Conservatoire de Valencia (Espagne, 2016) et le Conservatoire de Bordeaux (France, 2014). Il enseigne actuellement au Conservatoire Jean-Baptiste Lully.
«Juan Arroyo a synthétisé son travail sur l’hybridation autour de trois domaines fondamentaux concernant les indices perceptifs: le geste, l’espace et le timbre. L’hybridation est au cœur du brouillage de ces indices. L’expression « écoute causale » englobe différentes situations d’écoute. Dans son quatuor à cordes hybride, SMAQRA, bien que l’objet musical original fasse partie d’un timbre percussif, les codes d’écoute nous renvoient à des instruments à cordes. La singularité et l’intérêt de cette œuvre sont ces jeux de déplacement, de mouvement entre une écoute causale et une écoute réduite passant par de nombreux états intermédiaires de perception. Juan Arroyo explore différents degrés en brouillant progressivement les sources sonores comme un photographe ou un caméraman nous faisant voyager du concret à l’abstrait, de la matérialité à l’immatérialité par le jeu du développement de son objectif. Ainsi, la recherche du développement de l’écoute réduite, favorisée de manière générale par l’électronique, constitue une trajectoire vers l’inouï dont la frontière entre réalité sonore et irréalisme est en totale corrélation avec les inclinations littéraires de Juan Arroyo sur le réalisme magique. «
FABIEN HOULÈS
Professeur agrégé de l’Université Jean Monnet de Saint-Étienne. Le premier quatuor à cordes hybride, l’exemple de Smaqra de Juan Arroyo, publié au printemps 2017 par la maison d’édition L’Harmattan.